SC de retour

Certains des articles les plus ridicules inclus dans les « vacances » annuelles de taxe de vente pour la rentrée scolaire en Caroline du Sud sont les vêtements de ski, les robes de mariée, les maillots de bain et les smokings.

Peut-être en avez-vous assez d'entendre notre discours annuel sur les robes de mariée pour la rentrée ? Eh bien, vous n'êtes probablement pas aussi fatigué de cela que nous le sommes du stratagème fiscal annuel de la rentrée scolaire en Caroline du Sud, qui serait déjà assez grave même sans cette série d'exemples idiots colportés par les responsables de l'État, à commencer par ces robes de mariée hors taxes. . Exactement ce dont chaque élève de troisième année a besoin.

Même certains des achats recommandés par l’État et que les élèves du primaire, du secondaire ou de l’université pourraient trouver utiles n’ont que peu ou pas de rapport avec l’école. Pensez encore une fois aux robes de mariée et aux voiles. Avec des robes formelles non-mariées, des smokings, des couches et des costumes. Et ces associations bizarres merveilleusement faites pour se moquer : les vêtements de chasse et de ski sont exonérés, mais les équipements de sport ne le sont pas ; les sacs à main et les sacs à main sont exonérés, mais les porte-monnaie et les portefeuilles ne le sont pas ; les rideaux et doublures de douche sont exonérés, mais les crochets et anneaux de rideau de douche ne le sont pas ; les chaussures de presque toutes les variétés imaginables sont exemptées, mais pas les lacets.

Bien entendu, la loi de l’État n’exige pas techniquement un événement de rentrée scolaire. C'est exactement ce que le gouvernement d'alors. Jim Hodges l'a rappelé en 2000 lorsqu'il a emprunté l'idée de donner aux parents le sentiment qu'il leur donnait quelque chose d'utile - vous savez, au lieu d'un système fiscal plus intelligent qui réduirait notre besoin de « vacances » par rapport à ce qui deviendrait une partie des les taxes de vente les plus élevées du pays.

C'est aussi le thème clair de l'événement, un thème incontournable dans le marketing du SC Revenue Department : le marketing ! – et dans le marketing coordonné des détaillants qui sont heureux de s’attribuer le mérite de l’épargne subventionnée par l’État, aussi petite soit-elle, et de profiter du buzz que nos employés de l’État créent pour eux.

La Tax Foundation anti-taxe, qui comme nous trouve ces exonérations de taxe de vente ridicules, note qu'elles « ne favorisent pas la croissance économique ni n'augmentent de manière significative les achats des consommateurs (mais)… déplacent simplement le moment des achats », « encouragent la concentration des dépenses dans une fenêtre limitée à un moment où les chaînes d’approvisionnement sont déjà tendues » et « impliquent que les politiciens choisissent les produits et les industries à privilégier avec des exemptions, établissant une discrimination arbitraire entre les produits et dans le temps, et faussant les décisions des consommateurs ».

Tout cela pour dire que les « vacances » qui commencent vendredi sont une bonne affaire – pour les détaillants. Et des politiciens qui pourraient s’en attribuer le mérite sans rien faire d’utile. Pour le reste d'entre nous ? Eh bien, c'est moins clair. Oui, les acheteurs lucides peuvent économiser de l’argent s’ils cumulent leurs exonérations de taxe de vente – qui dans notre État peuvent valoir jusqu’à 9 % – en plus d’importantes promotions des ventes. S'ils peuvent en trouver le week-end férié. Ils peuvent également économiser de l'argent, comme le souligne David Slade du Post and Courier, s'ils ont déjà besoin d'acheter un article coûteux qui bénéficie rarement, voire jamais, de remises importantes - comme cette robe de mariée ou un nouvel ordinateur.

Au moins sur la base du débat qui a eu lieu à l'époque, offrir une réduction financée par les contribuables sur les produits haut de gamme qui n'ont rien à voir avec l'école n'était pas l'intention des législateurs lorsqu'ils ont adopté la loi. Outre toute cette démarche de complaisance envers les parents, l'intention était de fournir une légère réduction du coût des fournitures de rentrée scolaire.

Le problème – outre le fait que l’événement a été créé dès le départ et existe toujours – est que les législateurs n’ont jamais modifié la loi lorsque les problèmes sont devenus évidents. Ou comme ils ont vu la manière moins irresponsable dont d’autres États l’ont traité. Et le ministère du Revenu n’a jamais corrigé ces listes de courses ridicules – qui ne sont pas des listes complètes de ce qui est exonéré d’impôt ce week-end mais plutôt des éléments que les bureaucrates ont décidé de mettre en évidence. Encore une fois : robes de mariée et voiles. Et des vêtements de chasse et de ski.

La liste d'exemption du ministère indique que les stylos, crayons, fournitures artistiques, écouteurs et autres « fournitures scolaires » sont exonérés uniquement s'ils sont utilisés à l'école ; il indique que les ordinateurs ne sont pas exemptés s’ils sont utilisés à des fins « professionnelles ». Mais personne n'est obligé de vérifier, et à l'exception d'une entreprise qui tente d'acheter des dizaines de nouveaux ordinateurs et d'obtenir une suppression de la taxe de vente, il n'y a aucune raison de croire qu'il y a une quelconque application.