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Les rideaux/doublures de douche font partie de ces choses que nous utilisons tout le temps (au moins une fois par jour, espérons-le !) et auxquelles nous ne pensons presque jamais. Mais cet accessoire de salle de bains négligé a en fait été associé à des choses plutôt désagréables au fil des ans. Voici ce à quoi vous devez faire attention lorsque vous êtes à la recherche d’un nouveau.

Le PVC, ou polychlorure de vinyle, est un type de plastique utilisé dans les revêtements de sol en vinyle, les isolants et, vous l'aurez deviné, les rideaux et doublures de douche. C'est solide mais aussi flexible.

De sérieux doutes sur ce matériau largement utilisé ont commencé à faire surface il y a plus de dix ans, lorsque des personnes se sont plaintes de maux de tête et de vertiges après avoir senti l'odeur chimique âcre de leurs nouveaux rideaux de douche en PVC.

Ces plaintes font partie de ce qui a incité Mike Schade et son équipe du Centre pour la santé, l'environnement et la justice à enquêter sur ce qui se passait exactement. En 2008, ils ont décidé d'acheter cinq rideaux différents, de les tester pour certains produits chimiques et d'étudier si et comment ces produits chimiques se sont propagés dans l'air ambiant au cours d'une période de 28 jours.

"Nous avons découvert qu'un seul nouveau rideau peut libérer plus de 100 produits chimiques dans l'air intérieur, certains d'entre eux persistant dans l'air pendant au moins 28 jours", a déclaré Schade, qui est maintenant directeur de campagne pour Safer Chemicals, Healthy Families, à mbg. .

Les rideaux de douche contenaient de faibles niveaux de produits chimiques associés à tout, depuis les perturbations endocriniennes1 jusqu'aux problèmes respiratoires. Tous contenaient également des phtalates : des perturbateurs hormonaux connus pour persister dans l’environnement.

L'étude de 2008 a uniquement testé la manière dont les rideaux de douche affectaient l'air ambiant lorsqu'ils étaient secs, et non lorsqu'ils étaient exposés à des températures chaudes et humides comme ils le seraient dans une vraie douche. Schade prédit que ces conditions ne pourraient qu’aggraver la toxicité.

"Je pense qu'il y a de très fortes chances que les rideaux de douche en vinyle, même après en avoir un chez vous pendant des mois, continuent à dégager des gaz et à libérer des phtalates... Des recherches ont montré que la chaleur et l'humidité peuvent augmenter la libération de produits chimiques. des produits en PVC.

Le PVC suscite également des préoccupations environnementales à chaque étape du cycle de vie du matériau. « Lorsqu'ils sont fabriqués, ils peuvent présenter des risques importants pour les travailleurs et les communautés où ils sont fabriqués. Lorsqu'ils sont utilisés dans les maisons, ils peuvent constituer une source importante de pollution de l'air intérieur. Et enfin, lorsqu'ils sont éliminés. Dans les décharges ou les incinérateurs, [ils peuvent libérer] des dioxines qui sont considérées comme le produit chimique artificiel le plus toxique de la planète. »

Bien que de nombreuses entreprises se soient engagées à interdire ou à diminuer les ventes de rideaux de douche en PVC à la suite du rapport de 2008, Schade affirme qu'il les voit toujours sur les étagères, en particulier chez les détaillants économiques comme les magasins à un dollar.

Contrairement à de nombreux produits chimiques dangereux qui ne sont pas étiquetés sur les produits, le PVC est presque toujours visible sur les rideaux de douche. Si vous en voyez un étiqueté « PVC » ou « vinyle », évitez-le et passez à d'autres options.

Au lieu de cela, Tasha Stoiber Ph.D., scientifique principale de l'Environmental Working Group spécialisée dans la chimie environnementale, opte pour des rideaux et des doublures fabriqués à partir de matériaux naturels, ou polyesters. Le PEVA et l'EVA sont deux autres matériaux souvent utilisés comme doublures. Même si Stoiber note que ces produits ne constituent pas une solution parfaite (ils peuvent toujours dégager des gaz, comme le montre cette étude sur les vers noirs2), ils ne posent pas autant de problèmes de toxicité que le PVC.

Pour récapituler, voici quelques matériaux plus propres dans lesquels se baigner :

Il est important de nettoyer régulièrement votre rideau de douche, surtout s'il est fabriqué à partir d'un matériau naturel. Et non, l’eau de la douche ne compte pas ! Il est préférable de le jeter dans la machine à laver avec un mélange composé à parts égales de bicarbonate de soude et de détergent à lessive.

Une fois par mois, lavez votre rideau à température élevée et assurez-vous qu'il sèche complètement à l'air avant de le mouiller à nouveau. Cela aidera à prévenir la formation de moisissures.

Une dernière bonne pratique dans la salle de bain : assurez-vous de contrôler votre humidité après avoir pris votre douche. "Aérer votre salle de bain est toujours important", explique Stoiber. "Ouvrez la fenêtre, allumez le ventilateur et assurez-vous que votre salle de bain sèche. Retirez cette humidité pour vous assurer que votre rideau de douche peut sécher."