SPORTSMAN'S QUEST : Notre patrimoine, notre culture et nos traditions de chasse

Le chroniqueur Dan Simmons vient de rentrer à Pahrump après un voyage de retour en Colombie-Britannique, au Canada, et il s'est rappelé que de nombreuses communautés du Nord continuent de dépendre financièrement et culturellement de la chasse et de la pêche de subsistance, comme l'étaient nos familles américaines dans un passé pas si lointain. .

Je reviens tout juste d'un voyage de retour en Colombie-Britannique, au Canada, et cela m'a rappelé une fois de plus que de nombreuses personnes dans les communautés du Nord continuent de dépendre financièrement et culturellement de la chasse et de la pêche de subsistance, comme l'étaient nos familles américaines dans un passé pas si lointain. . Cela continue dans de nombreuses régions du monde, notamment en Amérique du Nord et en Amérique du Sud.

La plupart de nos grands-parents, et certainement nos arrière-grands-parents, chassaient et pêchaient pour manger. Beaucoup de ceux qui ont quitté l’Ouest en dépendaient. Dans mon cas, il s'agissait de mes grands-parents vivant dans leurs fermes et fermes du Kansas.

Les traditions de chasse et de pêche partout dans le monde ont commencé à une époque où nous dépendions beaucoup plus du gibier sauvage pour notre subsistance. Nous avions forcément un engagement envers le maintien de la faune. S'ils disparaissaient, nous mourions de faim. Nous ne parlons pas d'histoire ancienne. Cela était vrai au Canada et en Alaska dans les années 50 et dans certaines communautés isolées, encore aujourd'hui.

Comment nos traditions se sont-elles manifestées ? Nous avons limité notre consommation à ce que nous pouvions manger. Nous avons partagé notre chance avec les autres, en particulier les personnes âgées et ceux qui ne pouvaient pas chasser par eux-mêmes, et nous avons inculqué à nos jeunes le sens des responsabilités et le respect du monde naturel et les avons aidés à développer le sens de leur place dans le monde.

Alors que j'étais garde-chasse et que je travaillais dans les communautés autochtones du Nord, j'ai pris conscience que ces traditions étaient bien vivantes. Alors que j'étais dans un petit village de pêcheurs isolé à 50 milles au large de Prince Rupert, en Colombie-Britannique, j'ai pu observer et participer aux rassemblements alimentaires annuels de la communauté. Ils attrapaient, tiraient et collectaient de la nourriture pour le village, en s'assurant que les aînés étaient pris en charge en premier et avec les meilleurs choix. Le village disposait d'aliments modernes et de magasins éloignés à Prince Rupert, mais les aliments traditionnels, comme l'ormeau, les palourdes, le crabe, les concombres de mer, ainsi que le saumon et le flétan, sont valorisés au-dessus des articles « achetés en magasin ». Cela est particulièrement vrai dans une société en évolution. Imaginez vous passer du bœuf dans une nouvelle société végétarienne. Beaucoup d'entre nous rêveraient d'un bon steak juteux, ou même d'un hamburger, mais les aliments traditionnels ont une grande valeur ; la cueillette, la chasse et la pêche font partie de notre ciment sociétal.

J'ai également eu la chance de vivre pendant plusieurs années dans de petites communautés de l'intérieur de la Colombie-Britannique et du Yukon, où il fallait deux jours de trajet pour trouver le supermarché le plus proche et où la route qui y mène (BC Hwy. 36) n'a été ouverte qu'à la fin des années 60.

Ces communautés dépendaient du gibier sauvage non seulement pour des raisons traditionnelles, mais aussi pour des contraintes économiques et logistiques. Les voitures étaient peu nombreuses, l’électricité n’était pas encore arrivée et la réfrigération était inexistante. Les gens ont acquis les compétences nécessaires pour survivre et les ont transmis avec beaucoup de préoccupation et de nécessité à la génération suivante. Mais, à l’instar des communautés de pêcheurs côtières, à mesure que les choses s’amélioraient et que les produits devenaient plus disponibles (le Big Mac était très populaire), les aliments traditionnels devinrent encore plus importants et de plus en plus précieux. Malheureusement, à mesure que la société « progresse », de moins en moins de ses membres conservent les compétences nécessaires, mais leur héritage perdure, tout comme le besoin et la quête des traditions antérieures. C'est peut-être ce qui se passe aujourd'hui. Il semble y avoir une résurgence, comme ce fut le cas dans les années 60, d'une société plus simple et valorisant les valeurs, dirigée par des organisations de plein air mettant l'accent sur les activités pour les jeunes. (Nous en saurons davantage sur les activités de ces groupes dans les prochains articles).

J'ai lu sur un T-shirt « mes ancêtres n'ont pas passé les 1,4 millions d'années écoulées à se frayer un chemin jusqu'au sommet de la chaîne alimentaire pour manger du tofu ». Respectez vos ancêtres – chassez, pêchez et mangez de la viande. D'autres façons de respecter notre passé consistent à apprendre les habitudes et l'habitat de la faune, à maîtriser les outils et techniques de plein air, à respecter le gibier chassé en le récoltant et en l'utilisant efficacement. Enfin, le partage avec les autres, notamment avec la prochaine génération, contribuera à préserver notre patrimoine, notre culture et nos traditions. Nos traditions et nos valeurs seront-elles les mêmes – non – elles seront influencées par les nouvelles technologies, depuis les nouvelles armes à feu, les équipements de plongée, les motoneiges, les VTT, les ordinateurs et les jeux vidéo. Mais la recherche et la nostalgie de notre passé traditionnel continueront. Allons aider.